Nach heutiger Auffassung gibt es zwei Grundformen des Zelltodes.

• Apoptose - Absterben einer Zelle in Folge der Aktiverung von endogenen Programmen (programmierter Zelltod)
• Nekrose - Absterben einer Zelle durch ungeordnete Zerstörung der Zellkompartimente

Zusatzinformation
Es gibt auch Mischformen des Zelltodes. So kann eine Apoptose in eine Nekrose übergehen (Apo-Nekrose), wenn das endogen gestartete Porgramm z.B. wegen einer gestörten ATP-Synthese nicht weitergeführt werden kann.