Für die Herstellung eines lichtmikroskopischen Präparates (Routineverfahren) ist es notwendig, Organ- oder Gewebeproben zu fixieren, einzubetten, zu schneiden und zu färben.
Fixation und Einbettung führen in der Regel zu einer 10 bis 15 %igen Schrumpfung der Gewebe, die sowohl Zellen als auch Extrazellularraum betrifft.