Am Grund der Magendrüsen kommen vorwiegend Hauptzellen vor. Sie unterscheiden sich durch ihre schlanke Form und das basophilen Zytoplasmas deutlich von den rundlichen oder pyramidenförmigen Belegzellen, welche ein sich intensiv azidophil anfärbendes Zytoplasma besitzen.

Zusatzinformation
Hauptzellen synthetisieren und speichern Pepsinogen, das nach der Exozytose im sauren Millieu des Magensaftes zu Pepsin umgewandelt wird. Sie werden durch cholinerge Nervenfasern und Enterohormone (Cholezytokinin) aktiviert.
Belegzellen geben mittels einer spezifischen Protonenpumpe H-Ionen in die Drüsenlichtung ab, die sich mit Cl-Ionen zu Salzsäure verbinden. Ferner bilden sie den intrinsischen Faktor für die Resorption von Vitamin B-12. Sie werden durch cholinerge Nervenfasern des Parasympathikus und durch Enterohormone (Gastrin) gesteuert.