Der Pharynx ist ein 12 - 15 cm langer Muskelschlauch, der von der Schädelbasis bis zum 6. Halswirbel reicht. Er ist innen von Schleimhaut ausgekleidet und steht nach vorne mit der Nasen- bzw. Mundhöhle sowie dem Larynx in offener Verbindung. Im Pharynx kreuzen sich die Atem- und die Speisewege.

Die Pharynxwand wird durch mehrere paarige Skelettmuskeln gebildet
M. constrictor pharyngis superior: entspringt von der Schädelbasis und der Mandibula. Zwischen dem Muskel und der Schädelbasis liegt die Membrana pharyngobasilaris (hier entfernt), die den obersten muskelfreien Teil der Pharynxwand bildet.
M. constrictor pharyngis medius: entspringt von den beiden Zungenbeinhörnern. Seine fächerförmig divergierenden Fasern überlagern den M. constrictor pharyngis superior.
M. constrictor pharyngis inferior: entspringt am Kehlkopf (Pars thyroidea und Pars cricoidea)

Die drei sich dachziegelartig überlappenden, paarigen Pharynxmuskeln vereinigen sich dorsal in der Raphe pharyngis.