Die Stachelzellen tragen an ihrer Oberfläche zahlreiche Zellfortsätze und stehen untereinander durch Desmosomen in Kontakt. Das Zytoplasma ist durch ein dichtes Netzwerk von Keratinfilamenten (Tonofilamente) gekennzeichnet, die in die Desmosomen einstrahlen. Man beachte den elektronenoptisch hell erscheinenden, relativ weiten Interzellularraum zwischen den benachbarten Epithelzellen, der einen freien Transport von Flüssigkeiten erlaubt.

Zusatzinformation
Die Stachelzellen stabilisieren mit ihren Desmosomen das Epithel und sind damit verantwortlich für die Resistenz des mehrschichtigen Plattenepithels gegenüber mechanischen Belastungen. Mehrschichtige Plattenepithelien findet man deshalb typisch in Regionen, in denen die Schleimhautoberfläche stark beansprucht ist (z.B. Mundhöhle, Speiseröhre, Vagina).